Ferdinand Cheval (ur. 19 kwietnia 1836 w Charmes-sur-l'Herbasse, Drôme, zm. 19 sierpnia 1924) był francuskim listonoszem, który spędził 33 lata swojego życia budując Le Palais Idéal ("Idealny pałac") w Hauterives, który uważany jest za nadzwyczajny przykład prymitywizmu w architekturze.


Cheval rozpoczął swoją budowlę w kwietniu 1879 roku. Mówił, że potknął się o kamień, który go zainspirował swoim kształtem. Wrócił następnego dnia w to samo miejsce i zaczął zbierać tam kamienie.
Przez następne 33 lata, podczas swoich codziennych obchodów listonosza zbierał kamienie i zaczął w domu budować swój "idealny pałac". Początkowo nosił kamienie w kieszeniach, potem w koszyku, a potem na taczkach. Często pracował nocą.
Przez pierwsze dwadzieścia lat budował ściany zewnętrzne pałacu. Pałac jest mieszanką różnych stylów, sięgających od Biblii aż po mitologię hinduską.



Cheval chciał być pochowany w swoim pałacu. Ponieważ prawo na to nie zezwalało, przez kolejne osiem lat budował dla siebie mauzoleum na cmentarzu w Hauterives. Zmarł 19 sierpnia 1924 roku, prawie rok po zakończeniu budowy mauzoleum, w którym został pochowany.




Jeszcze przed śmiercią Cheval i jego praca zyskały uznanie ze strony takich osobowości jak André Breton i Pablo Picasso. Anaïs Nin upamiętniła pracę Chevala w jednym ze swoich esejów.
W roku 1969 André Malraux, Minister Kultury, uznał oficjalnie Pałac za zabytek kultury i objął go ochroną państwa. Pałac Chevala można zwiedzać codziennie oprócz Bożego Narodzenia i Nowego Roku.


Cheval mógł być inspiracją dla postaci Denny'ego w powieści Chucka Palahniuka z roku 2001, "Choke", który zbiera kamienie. Ostatecznie wykorzystuje je do zbudowania swojego "wymarzonego domu".

Tutaj film jak to wygląda: